UNITAR fue fundado en 1963 como una entidad autónoma dentro del Sistema de las Naciones Unidas. Con Sede en Ginebra, y oficinas en Hiroshima (Japón), Port Harcourt (Nigeria) y Nueva York (USA), cuenta en la actualidad con más de 30 Centros CIFAL, una cifra que va aumentando cada año con la incorporación de más ciudades de todo el mundo.
Mediante la iniciativa de UNITAR en el campo de la Seguridad Vial, a la que se incorpora el RACE a través del Centro CIFAL Madrid, se busca contribuir a lograr el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 3.6 de la ONU: reducir a la mitad el número de muertes y lesiones por accidentes de tráfico en el mundo, contribuyendo a mejorar la conducta de los usuarios de la carretera a través de la concienciación, formando a profesionales que impulsen medidas preventivas y aumentando el conocimiento de los factores de riesgo entre la población.
Las acciones del programa de la ONU se centran en la promoción de conferencias y congresos sobre la materia que se celebran durante todo el año en diferentes partes del mundo, y en el que se abordan las cuestiones prioritarias orientadas en la reducción del riesgo vial, así como compartir buenas prácticas aplicadas en otros países.